El 16 de septiembre de 1994, la Escuela Ariel en Ruwa, Zimbabue, se convirtió en el epicentro de uno de los encuentros con OVNIs más sorprendentes y debatidos de la historia moderna. Ese día, durante el recreo, decenas de niños, entre seis y doce años, afirmaron haber visto un objeto volador no identificado y seres extraterrestres en el campo de su escuela. Este incidente ha sido objeto de estudios, documentales y debates durante casi tres décadas.
Un total de 62 niños fueron testigos de un evento que cambiaría sus vidas para siempre. Mientras jugaban, vieron un objeto brillante descender y aterrizar cerca de la escuela. De este objeto, según sus relatos, salieron varios seres pequeños con grandes ojos negros y trajes ajustados. Los niños describieron a los extraterrestres como figuras humanoides de aproximadamente un metro de altura, con cabezas grandes y ojos negros penetrantes. Aunque los seres no hablaron, los niños afirmaron que se comunicaron telepáticamente, enviando mensajes de advertencia sobre el daño que los humanos estaban causando al planeta.
El Dr. John E. Mack, un psiquiatra de Harvard y experto en experiencias de abducción extraterrestre, viajó a Zimbabue para entrevistar a los niños. Su investigación concluyó que los testimonios de los niños eran genuinos y coherentes, y que ellos no estaban mintiendo ni imaginando el evento. Los dibujos y relatos de los niños, recopilados por los investigadores, mostraban una sorprendente similitud en la descripción del OVNI y los seres, a pesar de que los niños no tuvieron la oportunidad de comunicarse entre sí antes de ser entrevistados.
Algunos escépticos sugieren que el incidente podría ser el resultado de una combinación de imaginación infantil y una posible influencia de relatos de OVNIs en los medios. Sin embargo, esta explicación no logra convencer a muchos, debido a la coherencia y detalle de los relatos de los niños. Por otro lado, muchos ufólogos creen que el incidente en la Escuela Ariel es uno de los encuentros más importantes y convincentes con seres extraterrestres. La comunicación telepática y los mensajes ambientales que los niños afirmaron haber recibido son considerados como evidencia de una visita de entidades avanzadas preocupadas por el futuro de nuestro planeta.
El incidente dejó una huella duradera en la vida de los niños, muchos de los cuales, ahora ya son adultos y continúan afirmando la veracidad de su experiencia. Algunos han participado en documentales y entrevistas, manteniendo su relato intacto a lo largo de los años. El encuentro ha sido objeto de varios documentales, incluidos «The Phenomenon» y «Ariel Phenomenon,» que exploran el incidente en detalle y presentan entrevistas con los testigos ahora adultos, así como con los investigadores que documentaron el evento.
